まつぼっくりって、どんなもの？

「まつぼっくり」とは、マツやスギなどの針葉樹がタネ(種子)を守る器官で、ボールのような球形をしています。その形から球果(きゅうか)と呼ばれ、「松かさ」とも呼ばれます。木の皮のように硬いうろこ状の鱗片(りんぺん)が集まり、その間にはタネが入っています。球果はしめっていると鱗片が閉じ、乾燥すると開く性質があります。

写真：エゾマツの球果(左：閉じている　右：乾燥して開いている)

晴れた日に乾燥すると、閉じていた鱗片が開き、タネは風によって運ばれます。タネには薄い膜状の翼(よく)があり、ひらひらと遠くまで飛びやすい形をしています。

北海道のマツ

エゾマツ

ハイマツ

北海道にもともと生えているマツは、エゾマツ、トドマツ、アカエゾマツ、ハイマツの4種類です。エゾマツは北海道の木に指定されています。

明治時代には、開拓使が本州からカラマツを取り寄せ、今は道内各地に植えられています。
上の4種は冬も緑(常緑)ですが、カラマツは秋に葉が全部枯れて落ちます。今ではすっかり北海道になじんで、カラマツ林には道民が好きなキノコであるハナイグチ、通称ラクヨウ(落葉)が生えます。

カラマツ

ハナイグチ

大きなまつぼっくり、長～いまつぼっくり

外国産まれのまつぼっくりと、北海道で見ることができるまつぼっくりを比べてみましょう！

大きなまつぼっくり「オオミマツ(大実松)」

オオミマツは、アメリカをはじめとした乾燥した山地に生えるマツです。

（PDF：740KB）
※画像をクリックすると大きく見れるよ。

とても大きなまつぼっくりだね！なんと、オオミマツの球果は30センチメートル以上になることもあります。
博物館活動センターにあるオオミマツの球果の大きさは……20センチメートルほどでした。
A4用紙に印刷して実際の大きさを体感してみよう！

長～いまつぼっくり「ナガミマツ(長実松)」

ナガミマツは、北アメリカの太平洋岸に生えるマツです。

（PDF：639KB）
※画像をクリックすると大きく見れるよ。

とても長いまつぼっくりだね。ナガミマツの球果は50センチメートルになることもあります。
博物館活動センターにあるナガミマツの球果の長さは……28センチメートルほどでした。
A4用紙に印刷して実際の大きさを体感してみよう！

来週はまつぼっくりで工作しよう！

まつぼっくりについて分かったかな？
来週は、まつぼっくりを使ったクリスマス向けの工作を紹介するよ。楽しみにしていてね！