ベニイロフラミンゴ

*フラミンゴ目
PHOENICOPTERIFORMS
*フラミンゴ科
Phoenicopteridae
*英名
American Flamingo
*学名
Phoenicopterus ruber ruber

近縁種であるオオフラミンゴと並び最大の種であり、ほかの動物では生息できないようなアルカリ性の強い水辺でも生活することができて高い適応能力を持っています。

嘴の縁は細かいクシ状になっていて、「ラメラ」と呼ばれます。

このラメラを使い餌となるものだけを濾しとって食べ、藍藻類の色素、β-カロテンやカンタキサンチンにより、紅色になります。

色素を摂取しない状態が続くと徐々に体色が色褪せ、最終的には白色に戻ります。

繁殖の際は湿った土で臼状の巣を作り産卵し、雌雄交代で卵を温め、30日ほどで孵化をします。

ヒナは灰色をしており採食が出来るまで、両親からフラミンゴミルクをもらい3年ほどかけて紅色になります。

色素を摂取せず体が白色になったフラミンゴは異性とつがいになることができなくなります。